Danimarkalı bir ressam olan Viggo Johansen, 1891'de "Sessiz Gece" veya "Noel Arifesi" olarak tercüme edilen "Sessiz Gece" resmini yarattı. Noel arifesinde bir aile geleneğine gerçekçilik atfetmek bu hikayenin özünü oluşturur ve böylece izleyicinin gerçek olduğuna inanabileceği bir sahnenin görünümünü korur. Daha ziyade, etkinliği kullanılan figürlerin doğallığı yoluyla konuyla ilgili bir dilek ifade eden bir fantezi veya hatıra da olabilir. Bir ressam olarak Viggo Johansen, eski Hollanda resminin yanı sıra Romantizm ve hatta Klasisizm'e referans olarak anlaşılabilecek çeşitli stiller kullanır. Ressamın kullandığı teknik, ton olarak neo-empresyonist olduğu kadar gizemli ve romantiktir. Peki resimde ne görülebilir.

İyi durumda olan bir aile veya toplantı, Noel arifesinde karanlık bir odada durur ve parlak bir şekilde aydınlatılmış bir Noel ağacını şaşkınlıkla çevreler. Manzaranın gerçekleştiği oda, oturma odası veya yemek odası olarak burjuva tarzında döşenmiştir. Odanın solunda, siyah yüzeyi gecenin yarattığı gölgelerle bulanıklaşmakla tehdit eden bir duvar ünitesi var. Bununla birlikte, bu karanlık hiçbir şekilde caydırıcı veya korkutucu değildir, siyah romantizm kavramı altında olumlu ve güzel olarak görülebilir. Bu duvar ünitesinde, yine de arka planda gizlice kalan ve yakınlardaki parıldayan Noel mumlarının ince ışık yansımalarından karanlıkta yalnızca kısa bir süreliğine görünen muhteşem vazolar şeklinde natürmort vardır. Bu vazoların bazıları çiçeklerle süslenirken bazıları ise şekliyle parlıyor. Ön plandaki bu natürmortlardan biri, ya küresel bir uç olarak bir küreye, ancak çok daha büyük olasılıkla, gerçek bir fantezi dünyasının ipucuna sahip bir kartopuna, yalnızca minyatür formatta sahiptir. Ayrıca sağ arkadaki daha açık köşede klasisizmle ilişkilendirilebilecek Roma görünümlü bir büst bulunmaktadır. Odanın arka ve sağ duvarı ve tavanı heykel renginde gri-bej alçı işlemeye yaslanmış ve geçişler akıcı olacak şekilde tasarlanmıştır. Aynısı, duvar ünitesinin koyu renkli ahşabıyla birleşen tahta zemin için de geçerlidir. Arka planda birkaç resim ile oda tasarımı tamamlanır ve izleyici, dalları bir vazodan tavana kadar uzanan bu arka plandaki bitki olmasaydı, insanlara geçebilirdi.

Kuşkusuz ressamın figür tasarımı kesinlikle bir gizem değil ve hem sessiz, sevgi dolu atmosferi hem de en ince ayrıntısına kadar resmiyle ilham veriyor. Bir kadın, belki de annesi, sırtı izleyiciye dönük, uzun tek parça eteğe sarılı olarak duruyor. Çizgili bir halka şeklinde düzenlenmiş, solunda küçük bir kızın elini tutuyor, o da biraz daha yaşlı bir kızın elini tutuyor. Bunu bir erkek, başka bir çocuk ve daha büyük bir erkek çocuk takip eder. Noel ağacının arkasında başka birinin olup olmadığı izleyiciye açık değil. Yine görüş alanında, çocukların en büyüğü ve ikinci en büyük kız olmak üzere iki kız daha var, öndeki kadına elini uzatarak çemberi kapatıyor. Çocukların gözleri Noel ağacına çevrilmiş durumda ve bir yandan şaşkınlık ve sevinç, diğer yandan da derin bir bağ ve alçakgönüllülük yayıyorlar. Bazı çocuklar bakışlarını doğrudan karşıya yönlendirir, ağaçtaki bir figüre mi yoksa mum ışığında mı heyecanla baktıklarını anlamak imkansızdır. Ön plandaki en küçük kız ve bir erkek ise bakışlarını yukarıya doğru yöneltiyor, kızın yönü vücuda bağlıymış gibi görünüyor. Bunun ışığında, çocukların yüz ifadelerinin çoğu rüya gibi. Sadece resimde soldaki ilk çocuk belirsiz davranıyor, Noel ağacının altına merakla bakıyor. Yüzünü tekrar en küçük kıza çeviren kadın, iplerden bir halka halinde çocuğa bakıyor. Sol arka planda duvar ünitesinin yanında çocuklar için mutlu olan yaşlı bir kadın duruyor. Çocukların kıyafetleri eğlenceli görünüyorsa ve ne gösterişli ne de fakirse, kadınların kıyafetleri geleneksel olarak dindar olarak kabul edilebilir. Şaşırtıcı bir şekilde, çocuklardan birinin cinsiyeti tam olarak tanımlanmadı, çünkü yüzleri erkek gibi görünüyor ama yine de açık renkli bir elbise giyiyor.

Bir yanda romantik ve güzel, aynı zamanda Hristiyan inancını takip eden, resme birkaç kez baktıktan sonra rahatsız olan bir şey. Neredeyse tüm çocuklar Noel ağacının güzelliğinden zevk alıyorsa, bir çocuk merakla altına bakar. Ağacın altında, durum göz önüne alındığında tüm çocuklara yönelik gibi görünen bir hediye var. Hıristiyan paylaşma ve hayırseverlik geleneği burada sembolik olarak vurgulanır, ancak bunun bazen bir aile olmadığı hissini kaybetmeden. Bir erkeğin olmaması, orasının ya bir yetimhane ya da çocukları ön planda olan dul bir kadın olduğunu düşündürür. Resmin sırrı açık kalır ve bir rüyanın veya gerçeğin siyah ve romantik havasından yaşar.

---

Sessiz gece · Viggo Johansen