Ünlü dedektif Sherlock Holmes bir keresinde "Köpekler hata yapmaz" demişti. Belki de insanın en eski evcil hayvanının, ressamlar arasında bir av arkadaşı, oyun arkadaşı veya kucak köpeği olarak uzun zamandır ortak bir motif olmasının nedeni de budur. 1873'te Büyük Britanya'da köpek yetiştiriciliği için yönetim kurulu kuruldu. Yetiştirme yönetmeliklerinin kurulmasıyla, o dönemde köpek portreleri büyük bir popülerlik kazandı. Birçok ressam hayvan tasvirinde uzmanlaşmıştır ve bu konuda büyük başarılar elde etmiştir. Bunların arasında 19. ve 20. yüzyılın başlarında İngiliz bir sanatçı olan Alfred Duke var.

Duke açıkça köpekler için derin bir sevgi hissetti ve onları çok yakından inceledi. Sevgisi, hayvanların tercihen günlük durumlarda tasvir edildiği resimlerine yansır; B. avlanırken, aynı zamanda evde masada, şöminenin önünde veya diğer iki veya dört ayaklı arkadaşlarla etkileşim halindeyken. Duke, sunumunda köpeklerin duruşu, ifadesi ve hareketi üzerinde yoğunlaşıyor; bu, yalnızca bireysel hayvanın kişiliğini değil, aynı zamanda farklı ırkların karakterini de ikna edici bir şekilde yakaladığı anlamına geliyor. Full Cry adlı resim, bir av hayvanının kokusunu almış ve şimdi tüm hızıyla onu kovalayan bir tazı sürüsünü gösteriyor. Gergin vücutları, parlak gözleri ve düz kulakları ile doğuştan gelen avlanma içgüdüsünü bünyesinde barındırırlar. Duke, köpeklerde hem hareketi hem de konsantrasyonu yakalamada ustadır. Bireysel özelliklerin eksik olduğu bir grup olarak algılanırlar. Öte yandan, ressam köpekleri ev ortamında tasvir ederken, odak noktası hayvanın bireyselliğidir. Davetsiz Misafir, bir çiftlik evinin kapısının önünde oturan ve bir saksağana bakan üç yavru köpek gösterir. Kuşa karşı tepkileri, meraklıdan şüpheciye ve bekle-göre kadar değişir. Duke ayrıca köpeklerin kendi içgüdülerine göre hareket ettiği ve insanların yiyeceklerini çaldığı anlık görüntülerle de ilgileniyor. Örneğin, Temptation'da aç bir Jack Russell teriyeri bir tabakta bir jambon parçasına bakarken, Fish Is Cheap Today'de aynı cinsin bir üyesi pazarda bir balık çalar. İkinci çalışma, adını, resmin sağ kenarında yarısı hala görülebilen ve şu anda kendisine ücretsiz olarak yardım eden köpeğe ironik bir tezat oluşturan reklam sloganından alır. Duke, "insanın en iyi arkadaşı" rolünden farklı olarak hayvanlara kendilerine has bir saygınlık kazandıran insan karakterlerinden yoksundur.

Ama Alfred Duke'ün dört ayaklı arkadaşları idealize edilmiş bir dünyada yaşıyor. Av resimlerinde bile kir, kan veya acıya dair hiçbir iz yok. Kıtadaki meslektaşları ile farklıydı. Sokak köpeklerinin çektiği acıyı göstermekten çekinmediler. Sanat uzmanı William Secord'un bir keresinde özetlediği gibi: "İngilizler oldukça basit, güzel seviyor."