Shalott'un Hanımı, Biedermeier döneminden bir şair olan Alfred Tennyson'ın bir baladıdır. Nimue'yi kökleri Orta Çağ'a dayanan Arthur efsanesinden yorumladı.
Hikaye, sudaki bir kulede tek başına yaşayan ve pınarın koruyucusu olarak yaşayan bir kadını anlatır. Aynada gördüğü dünya hakkında öğrendiği her şey; motifleri dev bir halının içine örüyor. Bir gün güzel bir şövalye gördüğünde, kararlılığının aksine pencereden dışarı bakar ve böylece bir laneti tetikler. Ayna kırılır ve özlemi onu kuleden uzaklaştırır. Adını yazdığı bir tekneye biner. Yaşam güçleri azalıyor ve son bir şarkı söylüyor.

JW Waterhouse, 1888'deki yorumunda bu anı yakalar. Artık her gözlemcinin ilk meraklı bakışı teknedeki yazılardır. Ama "Leydi ..." kelimeleri ancak zorlukla tanınabilir. Bu, sanatçının ustaca bir hamlesidir, çünkü hanımefendi birçok isimle tanınır. Örneğin, gölün, pınarın, suyun veya çeşmenin hanımı, metresi, koruyucusu veya kraliçesi olarak adlandırılır. Nimue'nin yanı sıra Vivian, Elaine ve Niniane de ilk isimler olarak geçiyor.
Yanında büyük halıyla teknesinde oturuyor çünkü geride hiçbir şey bırakmıyor. Kulenin basamakları onun arkasında. Paslı zincir zaten gevşemiştir, her an elinden kayıp gitmesine izin verecektir. Etrafında sonbahar oldu, tıpkı genç bayanın kaderinde olduğu gibi, doğa onun hayatını soluyor. Önündeki üç mumdan ikisi çoktan söndü. Ancak son mumun alevinden arkadan rüzgar geldiğini görebilirsiniz. Bir çift kırlangıç suyun üzerinde alçaktan uçar. Onlar da güneye yolculuklarına son bir selamlamayla veda ediyor gibi görünüyorlar. Uzaklardaki ormanlık tepeler hâlâ yeşil yapraklarla dolu.

Teknede yastıklar var. Üstteki altın ponponlarla sağlanır. Ortada beyaz zemin üzerine çift kuyruklu siyah hanedan bir aslan var. Bu da onun arkasında. Sanatsal yaşamının çalışmalarını aşksız bir şekilde sürdürmüş gibi görünüyor. Gözlemci detaylı nakışı görebilir, ancak halı suda asılı kalır. Akıntının onu yüzeyin altına çektiği düşünülebilir; yoksa sadece gölette mi kalıyor?
Önünde kayıkta bir haç yatıyor, adam beline kırmızı bir bez takıyor, vücudunun ortasına bir tespih dikkatlice yerleştirilmiş. Bezin rengi dudaklarının kırmızısıyla uyuşuyor gibi görünüyor.

---

Shalott'un Hanımı · John William Waterhouse